肾癌的早期、中期和晚期的概念是不科学的，主要从体积、细胞的级别、是否发生肾周脂肪侵犯以及是否发生区域淋巴结转移判断预后，如果已经发生远处转移，经过治疗后可以争取达到理想的5年或10年的疾病无进展生存状态。肾癌分早期、中期和晚期是不科学的。在临床上医生和患者以及家属在沟通过程中，通常会从以下几个因素判断患者预后：第一、体积，体积小于4cm时，称为小体积肾癌，预后最好。第二、细胞级别，肾癌细胞通常分为4级，1级和2级是所认可的进展低风险级别，3级和4级是进展高风险肿瘤类型。所以细胞级别对患者也是具有重大预后意义。第三、是否发生肾周脂肪侵犯。第四、是否已经发生区域淋巴结转移。四个因素是比较常用于判断肾癌患者生存状态和预后情况的指标。但是如果患者已经发生远处转移，比如肺脏、骨骼，肾癌患者预后极差，通常建议做挽救性根治性肾切除手术以外，应该积极联合靶向药物治疗或免疫药物治疗，争取达到理想的5年或10年疾病无进展生存状态。