呆小症是因为缺乏甲状腺激素而引起的疾病，常见的病因是地方性的呆小症。地方性的呆小症是因为母亲有缺碘导致胎儿的碘缺乏，所以甲状腺就发育不全，并且激素合成障碍而导致了呆小症的发生。还有散发性的呆小症，散发性的呆小症主要是因为甲状腺发育不全。另外就是甲状腺激素合成的出现突变，从而引起了甲状腺激素合成不足，导致发生了散发性的呆小症。