有些贫血是不遗传的，有些贫血是遗传的，如地中海贫血、蚕豆病。地中海贫血是由于在珠蛋白肽链合成过程中，基因突变导致血红蛋白结构异常；而蚕豆病是由于6-磷酸葡萄糖脱氢酶缺乏或者是活性下降。除了这两种贫血以外，其它贫血大部分都不具有遗传性，如营养性贫血、再生障碍性贫血等等，都不具有遗传性。