当一些外源性致热源入侵机体后，可以激活人体内原有的内源性致热源的细胞，使其产生内源性致热源，从而作用于下丘脑的体温调节中枢使体温调定点上移，机体产热大于散热，机体的体温升高，这时候就称为发热。发热的原因有很多，分为感染性的和非感性的因素，感性的因素是常见的发烧的原因。