广义的风湿，指的是累及关节以及关节周围的疾病，包括上百种疾病，其中包括类风湿性关节炎。类风湿性关节炎，主要病理变化为滑膜炎，主要的临床表现为小关节的对称性的关节肿痛，而且该病可以累及内脏。狭义的风湿指的是风湿性关节炎，是指链球菌感染之后的症状，此病多见于儿童。