呆小症和侏儒症是不同的，两者都可以有身材的矮小。但是呆小症的患者，同时还有智力的低下；侏儒症的患者只有身材的矮小、智力和同龄人是相等的。因为呆小症的患者是因为缺乏甲状腺激素；而侏儒症的患者主要是缺乏生长激素，两者的病因是不同的。呆小症常见的是地方性呆小病，是因为缺碘而引起的。