在临床上止痛药主要分为非甾体抗炎药以及阿片类抗炎药。如果长期的服用非甾体类消炎止痛药会破坏肠道粘膜，甚至出现胃出血、胃溃疡等症状。如果长期的服用阿片类止痛药，可能会引发便秘、恶心、呕吐、嗜睡、呼吸抑制甚至是药物中毒。因为止痛药都是中枢神经的抑制剂，如果长期服用这些止痛药，会使老年患者出现神志恍惚，注意力不集中，甚至嗜睡等症状。