胸腔穿刺分为诊断性穿刺和治疗性穿刺。胸腔穿刺的手术适应症是对于原因未明的胸腔积液可做诊断性穿刺，做胸水培养、生化学培养、胸水的涂片、细胞学检查以明确引起胸腔积液的病因，并根据病因做针对性的治疗。治疗性胸腔穿刺术是通过抽液、抽气或者胸腔减压治疗单侧或者双侧的胸腔大量积液、气胸产生的压迫、呼吸困难等症状，并可以向胸腔内注射化疗药物控制恶性胸水，也可以注射其他药物来促进胸膜粘连。手术禁忌症包括对麻醉药过敏者、体质衰弱、病情危重难以耐受穿刺手术者、存在自身凝血功能障碍者、疑为胸腔包虫病的患者，胸腔穿刺可能引起感染扩散，为手术禁忌，穿刺部位或者附近有严重感染的患者都要注意。