结肠镜检查是诊断大肠癌的最有效方法，除了能发现肿瘤外，还可以对肿瘤进行活检，获得病理学证据。直肠指检可以触及距离肛缘七厘米以内的直肠内肿瘤，是一种简便易行的方法。大便隐血试验是早期筛查大肠癌的一种方法。消化道内有两毫升左右的出血便可以出现阳性，但大便隐血阴性也不能排除大肠癌的可能。大便隐血阳性要做肠镜检查。有的肠癌需要做螺旋CT和直肠腔内B超检查。