脑炎通常指由于各种病原微生物透过血脑屏障而引起脑实质导致的一种炎症性的疾病。脑炎主要包括病毒性脑炎、细菌性脑炎、真菌性脑炎、螺旋体脑炎和各种寄生虫病脑炎。病毒性脑炎是由于各种病毒导致的脑炎，比如比较常见的有乙型脑炎病毒、单纯疱疹病毒、Eb病毒等。而细菌性脑炎主要包括化脓性脑炎、结核性脑炎等。真菌性脑炎通常是由新型的隐球菌、放线菌、酵母菌、念珠菌导致的感染。螺旋体脑炎通常是各种梅毒螺旋体导致。