慢阻肺是难治愈的疾病，跟气管和肺部病变有关，也跟环境有关。经常吸入粉尘或矿物，接触化学物质，空气质量低，肺部发育不良，会诱发慢肺阻。慢肺阻会导致多种并发症，单一治疗很难有效，既要使用药物，也要调节心理状态，还要控制饮食。慢肺阻的症状非常多，跟并发症有关。咳嗽，是慢肺阻的突出表现，甚至可能伴随一生。慢肺阻引起咳嗽，多为咳痰，很少为干咳，痰液为泡沫状，可能为白色，也能带血丝。咳嗽有阵发性，常在半夜或清晨出现，有加重的倾向。阻塞严重时，咳嗽会伴随气喘。慢肺阻会引起呼吸困难。慢肺阻通常跟支气管炎并发，也会在肺气肿时出现。这些疾病会导致呼吸障碍，降低氧气的利用效率。尤其在运动后，慢肺阻病人会用力深呼吸，感觉气不够用，呼吸节奏也变快，有胸闷感。少部分人症状较轻，能逐渐适应。慢肺阻对整体机能也有影响，会让人身体乏力。呼吸难度增加，直接影响气体交换的效率，导致血液输送的氧气变少，容易疲倦和犯困。长期患病会增加心理压力，导致患者情绪忧郁，食欲减退，体重减轻，身体慢慢消瘦。有些人睡眠也受影响。