腮腺炎和淋巴结肿大的主要区别在于腮腺炎指的是由腮腺炎病毒引起的急性呼吸道传染性疾病，可以通过呼吸道飞沫以及密切接触传播，患者出现一侧或双侧耳垂下的肿大，咀嚼时疼痛，张口费劲。而淋巴结肿大指的是包括炎症、肿瘤、血液等疾病造成的局部淋巴结肿大，淋巴结肿大不一定是有腮腺炎。