碘131是一种放射性元素，它放射线短、对甲状腺有明显亲和力，由于放射线短对甲状腺亲和力强，利用这个特点往往用于甲亢治疗。因为碘131制剂注射在体内以后，它只和甲状腺组织有高度亲和力，所以它只在甲状腺部位结合甲状腺组织，放射线破坏作用只涉及到甲状腺内部，放射性距离很短所以不会伤及到甲状腺以外部位，因此它伤害并不是很大，伤害只限于甲状腺，利用只限于甲状腺破坏来治疗甲亢药物不能耐受的患者。碘131治疗甲亢，最后使甲状腺滤泡细胞在碘131放射性作用下，使甲状腺滤泡细胞破坏以后，不再具有生产过多甲状腺激素释放到血液当中，所以甲亢病情就得到了缓解甚至控制。当然有个体差异，有一部分人可能会矫枉过正形成甲减。碘131放射治疗最大风险就是会遗留甲减并发症，甲减并发症也是可以用左甲状腺片替代治疗，比较容易纠正。