急性结膜炎可能是细菌感染引起，也有可能是病毒感染引起。慢性结膜炎的病因通常都是非感染性，可能和干眼症、过敏性结膜炎有关。结膜炎通常是急性起病，持续的时间1～3周。对于急性结膜炎来说，通常是感染性的因素，病因有可能是细菌感染，有可能是病毒感染。对于慢性结膜炎来说，病因通常都是非感染性因素，最常见的是干眼症和过敏性结膜炎，这类型的慢性结膜炎通过药物治疗，可以有效缓解。