单纯的游离甲状腺激素偏低，称为DP嗜血症；一般是由于摄入的碘不足导致。但如果游离甲状腺激素偏低的同时，还伴有促甲状腺激素的偏高，便是临床的甲状腺功能减退症；多数是由于自身免疫性甲状腺疾病、桥本氏甲状腺炎导致，还有部分患者是由于甲状腺占位性病变手术后或者碘131治疗甲亢后导致。