发育迟缓有可能是病理性的，也有可能是体质性的。病理性的原因，可以见于侏儒症或者是呆小症的患者。侏儒症的患者是生长激素缺乏，而呆小症的患者是甲状腺激素缺乏。呆小症的患者不但会出现发育迟缓，还会出现智力的低下。还有就是体质性的原因所引起的体质性的青春期发育延迟。这种情况是良性的青春期生长发育迟缓，往往有生长发育延迟的家族史。