总胆红素包括直接胆红素以及间接间接胆红素。胆红素升高后常会导致黄疸，其中直接胆红素升高常见于肝细胞性黄疸以及胆汁淤积性黄疸。常见原因有病毒性肝炎，肝硬化，中毒性肝炎，败血症，钩端螺旋体病。此外肝内泥沙样结石，癌栓，寄生虫病以及药物性的胆汁淤积，原发性胆汁性肝硬化等，均可导致直接胆红素的升高。