甲减患者大多数需要终身服药，因为甲减发生原因主要是桥本氏甲状腺炎或核素碘131以及甲状腺手术后造成甲减，这种甲减都需要终身替代治疗。地方性甲状腺肿伴甲状腺功能减退症患者，也需要终身服用左甲状腺激素替代治疗；亚急性甲状腺炎一过性甲减期不需要终身服药治疗。