甲胎蛋白是由肝脏分泌的一种蛋白，在非孕期查甲胎蛋白能够反映肝脏的疾病，比如患肝硬化、肝癌时，甲胎蛋白会明显升高。在孕期查甲胎蛋白能够判断胎儿是否存在神经管畸形疾病，一般是在怀孕15到20周左右的时候抽血进行化验，也就是中期唐氏筛查。如果甲胎蛋白明显升高，则有可能存在开放性神经管畸形，脊柱裂等一些胎儿畸形。