氯霉素属于氯霉素类抗生素，具有良好组织体液穿透性，易透过血脑、血眼屏障，且对伤寒沙门菌、立克次体等细胞内病原菌有效。在临床上，氯霉素用于治疗细菌性脑膜炎和脑脓肿，可用于氨苄西林耐药的流感嗜血杆菌、脑膜炎奈瑟菌、肺炎链球菌所引起的脑膜炎。氯霉素还可与青霉素合用，用于需氧菌及厌氧菌混合感染引起的耳源性脑脓肿。氯霉素还用于伤寒、厌氧菌感染，其对脆弱拟杆菌具有较强的抗菌作用，可以和其它抗菌药物联合用于需氧菌与厌氧菌所致的腹腔、盆腔感染。