血清铁和铁蛋白的区别在于铁蛋白是储存铁，血清铁则是功能铁。在红细胞的生成过程中，血清铁是其中的造血原料。当血清铁缺乏，会动用铁蛋白当中的铁补充红细胞的造血原料，但是当铁蛋白进一步耗竭，会出现缺铁性贫血，是由于缺铁导致骨髓造血没有造血原料，最终导致的贫血发生。铁蛋白除了储存铁外，它还是一个炎症指标，但是是非特异性的炎症指标，在炎症、肿瘤等疾病时候都可以是升高的。